하랄드 크루거(Harald Krüger) BMW그룹 회장이 2016년 첫 공식일정으로 11일 한국을 특별 방문했다고 BMW그룹 코리아가 12일 밝혔다.
크루거 회장은 지난해 5월 취임 이후 처음 한국을 방문했으며 지난 2011년 BMW코리아 미래재단 설립 기념식 참석 이후 두 번째 방문이다.
이번 방한은 지속적인 성장을 하고 있는 BMW그룹 코리아와 딜러사 임직원들을 격려하기 위한 것으로 크루거 회장은 가장 먼저 인천 영종도 BMW 드라이빙센터의 시설과 전시공간, 트랙을 일일이 돌아보고 높은 관심을 보였다.
그는 이 자리에서 “한국이 성공할 수밖에 없는 이유는 끊임없는 혁신과 창조적 발상 때문”이라며 “전 세계 시장이 한국을 본받아야 한다”고 언급했다.
이어 그랜드 하얏트 서울 호텔에서 BMW와 공식 딜러사 임직원들을 만나 BMW코리아가 한국사회에 기여한 다양한 성과를 높이 평가했다.
그는 “BMW 드라이빙센터는 새로운 자동차 레저 문화 공간으로 자리매김했으며 BMW 코리아 미래재단은 다른 국가 BMW 법인의 벤치마킹 사례가 되고 있다”고 말했다.
700여명의 임직원 한 명 한 명과 직접 악수하며 고맙다는 인사를 하는 등 임직원들에 대한 격려도 아끼지 않았다.
특히 이날 만남에서는 딜러사 대표 6명, 세일즈 부문 10명, AS 부문 10명 등 딜러사 임직원 26명에게 공로상도 수여됐다.
하랄드 크루거 회장은 이후 어린이 보육 기관인 강남드림빌을 방문해 어린이 IT 교육과 정보화 격차 해소를 위한 전산기기와 함께 어린이용 자동차 ‘베이비 레이서’를 기부하며 사회적 기업의 역할을 강조했다.
그는 이번 방한에서 “한국은 판매량을 넘어 여러 의미에서 중요한 시장으로 BMW 드라이빙센터, BMW 코리아 미래재단 등 수많은 모범 사례와 혁신을 만들고 있다”며 “올해 BMW그룹 100주년을 맞아 향후 새로운 목표와 비전을 실현하는데 한국이 중요한 역할을 할 것으로 기대한다”고 말했다.
