경제개혁연대는 소액주주 등 주주의 권익을 보호하기 위해 사외이사 4인으로 구성된 독립적 투명경영위원회를 이사회 내 하부위원회로 설치한 현대차의 조치를 긍정적으로 평가했다.
경제개혁연대는 28일 “현대차가 지난달 정기주총에서 주주들의 요구를 모두 수용하겠다고 약속한데 이어 이사회 규정 개정을 통해 지배구조 개선을 위한 첫 걸음을 내딛었다는 점에서 경영진의 노력을 긍정적으로 평가한다”고 밝혔다.
다만 이번 조치는 끝이 아니라 시작일 뿐이라며 향후 보다 진전된 내용이 추가돼야 하고 무엇보다 총수일가의 실천 의지를 확인하는 과정이 남아 있다고 지적했다. .
현대차는 지난 23일 정기 이사회를 열고 이사회 내 투명경영위원회를 설치하는 것을 골자로 하는 지배구조 개선방안을 의결했다.
구체적으로는 이사회 내 하부위원회의 하나로 사외이사 4인으로 구성된 투명경영위원회를 설치하고 인수·합병(M&A), 주요 자산취득 등 중요 경영사항에 대해 이사회가 주주의 권익을 반영하도록 했다.
또한 투명경영위원회 소속 위원 중 1명을 주주 권익 보호 담당 사외이사로 지정해 주주 권익을 위한 이중의 장치를 마련하고 이사회와 주주간 소통 역할을 맡도록 했다.
특히 투명경영위원회의 활동 내역은 매년 현대차 지속가능보고서 등 다양한 채널을 통해 주주와 시장에 공개하기로 했다.
이외에도 현대차는 회사 차원에서 상시적인 주주 소통 강화방안도 시행할 계획임을 밝혔다.
작년 9월 현대차·현대모비스·기아차 등 현대차그룹 컨소시엄이 한전부지를 감정가의 3배가 넘은 10억5500만원에 낙찰받은 이후 무리한 투자결정이 가능한 그룹의 의사결정 시스템과 지배구조상의 문제에 대한 비판이 제기됐다.
특히 외국인투자자들은 그룹의 지배구조의 획기적인 개선을 요구하기도 한 것으로 알려졌다.
이번 현대차의 지배구조 개선방안은 이 같은 문제제기의 연장선에서 해석되고 있다.
지난 3월13일 현대차 정기주주총회장에서 다수의 외국인 투자자들의 위임을 받은 한 투자자가 현대차그룹의 지배구조 문제를 지적한 후 지배구조 개선을 위해 제안한 내용을 현대차에서 전격 수용하겠다고 한 데 따른 것이다.
당시 제안 내용은 이사회 내 하부위원회의 하나로 지배구조위원회의 설치, 지배구조 보고서를 매년 대표이사가 공표, 사외이사 중 1인을 주주 권익 보호를 위한 담당자로 지정할 것 등이었다.
경제개혁연대는 “현대차의 이번 이사회내 독립적 투명경영위원회 설치는 개선안 이행을 위한 경영진의 결단”이라면서 “다만 지배구조에 대한 우려를 일소하기에는 아직 미흡한 것으로 판단하고 있다”고 말했다.
경제개혁연대에 따르면 우선 이번 지배구조 개선안은 주주들이 요구한 지배구조위원회를 두는 것이 아닌 투명경영위원회를 두는 것을 골자로 하고 있다.
즉 주요 경영사안은 이사회의 결의를 거쳐야 하는데 한전부지 매입과 같이 회사 및 그룹에 미치는 영향이 큰 사안에 대해서는 경영위원회에서 먼저 검토하고 이를 이사회에서 최종 결정하겠다는 것이다.
또한 사외이사 중 1인을 주주권익 담당으로 지정한다고 하더라도 과연 해당 사외이사가 주주 권익 보호 역할을 위해 제대로 수행할 수 있을지 의문이라고 지적했다.
즉 주주권익 담당 사외이사의 독립성을 확보할 수 있는 장치가 결여돼 있다는 것이다.
따라서 현대차그룹이 지배구조 개선 의지를 인정받기 위해서는 해당 사외이사의 실질적 선임 권한을 외부주주들에게 부여하는 추가적인 조치가 필요하다고 강조했다.
경제개혁연대는 “지배구조 개선을 위한 현대차그룹 경영진의 진정성을 충분히 신뢰하고 있고 이번에 전향적 결정을 내린 것에 대해서도 기본적으로는 긍정 평가한다”면서 “그동안 드러난 지배구조상의 문제와 시장의 우려를 해소할 수 있는 추가적인 방안을 강구하고 총수일가를 포함한 모든 경영진들이 일관되게 실천해나갈 것을 진심으로 기대하고 촉구한다”고 밝혔다.
