『성경』 한 권으로 접근할 수 있는 기독교와 달리 불교에는 수많은 경전이 존재한다. 가장 많이 외는 반야심경과 천수경도 일반인들이 그 뜻을 헤아리기는 쉽지 않다.불교에 관심을 갖고 입문하려는 이들에게 권하는 교리책도 가지가지다.신간 『한 권으로 읽는 불교 교리』(조계종출판사)는 이 같은 고민을 해결해 주는 책이다.대부분 불교 교리서가 방대함을 이유로 근본 교리의 일부만을 다루거나 또는 선(禪) 일부만 다룬 것과 달리 불교 교리 전체를 누락 없이 한 권에 담았다.불교 교리의 출발인 사성제와 십이연기를 시작으로 공(空), 유식(唯識),

억압이 있는 곳이면 어디서든 불리는 노래가 있었다.남아프리카공화국의 아파르트헤이트 철폐운동과 중국의 텐안먼 사건, 체코슬로바키아의 벨벳혁명, 동유럽의 자유화운동은 물론 베를린장벽 붕괴현장에서 불렸다.바로 ‘We Shall Overcome, 우리 승리하리라’다.1970~1980년대 국내 민주화운동 현장에서도 흔히 들을 수 있었다.가수 조안 바에즈가 부른 이 노래는 미국과 영국의 음악차드에서 각각 90위, 26위까지 오르기도 했다.이 노래는 1800년대 후반부터 흑인들이 즐겨 불렀던 가스펠 송이었다. 그러다 1946년 미국 사우스캐롤라

이탈리아와 대한민국의 근현대사는 묘하게 닮아 있다.19세기 반도를 통일한 이탈리아는 20세기 초 사회적 혼란과 토리노 중심의 북부 공업지대와 남부 농업지대로 나뉜 심각한 지역 차별을 겪었다.여기에 1차 대전을 전후로 한 끔찍한 경제위기와 사회주의 혁명에 대한 중산층의 두려움이 더해지면서 사회적 혼란은 극에 달했다.이를 틈 탄 무솔리니는 1922년 10월28일 검은 셔츠단을 이끌고 로마로 진군해 무혈 쿠데타를 성공시켰다.이후 이탈리아는 파시즘 체제의 인사들을 완전히 청산하지 못했고 최근까지 베를루스코니 총리가 장기 집권하며 네오파시즘

자본주의는 20세기의 산업자본주의에서 과학기술자본주의로, 제국주의에서 세계화로 나아가고 20세기 말의 세계는 ‘200개의 나라, 하나의 체제’로 통합됐다.2000~2010년까지 유례없이 불평등한 세계에서 민영화·규제철폐는 금융 부문으로 하여금 경제와 사회를 지배할 수 있게 해주었고 2008~2009년 정점에 달한 일련의 경제위기·금융위기를 초래했다.뒤이어 세계 자본주의의 무게중심이 서구에서 아시아로 이동했고 중국의 위상이 확고해졌으며 점차 G8가 G20로 대체됐다.신간 『미셸 보의 자본주의 역사 1500~2010』(뿌리와이파리)는

평양냉면으로 유명한 서울 을지면옥에는 언제나 나이 지긋한 손님들로 붐빈다. 억센 사투리가 특징인 이들의 고향은 대부분 북한이다.이념과 전쟁을 피해 남쪽으로 내려온 이들은 고향의 음식 맛을 잊지 못해 이곳을 자주 찾는다.평양냉면과 함흥냉면은 그 이름처럼 북쪽이 고향이다. 한국전쟁 당시 북쪽 피난민들이 남쪽으로 내려와 생계를 위해 만들어 팔았지만 냉면을 즐겨먹는 이들에게 평양냉면과 함흥냉면은 더 이상 북한 음식이 아니다.베트남 쌀국수로 불리는 포(PHO)도 똑같은 과정을 거쳐 대중화됐다.북부 하노이 음식이었던 포는 1954년 베트남 분

현대 범죄의 도착성과 가학성은 상상을 초월한다.가학적 성도착자자인 게오르크 그로스만은 1914~1921년 베를린에 있는 자신의 방으로 사람들을 유인해 살해한 후 희생자들의 인육을 먹고살았다.1918~1924년 하노버의 프리츠 하르만은 약 50명의 젊은 남자 부랑인들을 죽이고 시체를 고기로 팔았으며 1928년 뉴욕의 앨버트 피시라는 노인은 10세 소녀를 목 졸라 죽이고 신체 부위를 스튜로 끓여 먹었다.‘보스턴 교살자’ 앨버트 드살보는 1962년 6월부터 1964년 1월까지 13건의 성폭력 살인을 저질렀고 200명을 강간했다고 주장했으

1960~1970년대 한국 사회의 가장 중요한 이슈들은 도시화와 인구 같은 전형적인 개발도상국형 문제였다.반면 2000년대 들어서는 시민사회의 역할이나 위험사회의 등장과 같은 후기 산업사회의 문제들이 부각됐다.예를 들어 지난 50년 동안 한국 여성들은 결혼과 출산을 선택하기 시작했다. 초혼 연령은 늦어졌을 뿐 아니라 초혼 기간도 길어졌다. 몇 살에 결혼해야 한다는 사회적 규범으로부터 어느 정도 벗어났다는 의미다.자녀 출산이 줄고 특정 시기 몇 년간 집중적으로 출산한 후 중단하는 경향, 그리고 인공유산이 늘어난 것도 출산에 있어 여성

허균은 그의 개혁사상이 그대로 표출된 ‘호민론’에서 백성을 항민(恒民), 원민(怨民), 호민(豪民)의 세 부류로 나누었다.대개 얻거나 이룬 것만 즐거워하고 눈앞에 보이는 것에 구속당하고 순순히 법을 떠받들고 위에 있는 사람들이 시키는 일이나 하는 백성을 ‘항상 같은 마음을 가지고 있다’고 해서 항민(恒民)이라고 했다.가혹하게 빼앗겨 살갗이 벗겨지고 골수가 부서지며 집안의 수입과 땅에서 나오는 곡식이 바닥을 드러내도 도대체 끝이 나지 않는 요구에 따라 갖다 바치느라 시름하고 탄식하면서 위에 있는 사람들을 미워하고 증오하는 백성을 ‘원

순천 송광사는 보배를 찾아가는 여행길이다. 산은 호수를 품고 호수는 산을 머금은 정경의 주암호를 따라가는 길도 그렇거니와 우리나라 불교를 이끈 큰 스님들이 송광사의 진정한 보배다.통영은 감각의 도시다. 눈이 시필 정도로 새파란 바다와 위대한 음악가 윤이상이 수학했던 세병관, 풍부한 해산물이 혀의 감각을 일깨운다.수원 화성은 높고 푸른 이상을 꿈꾸는 곳이며 서울 종묘는 산 자와 죽은 자가 만나 시작과 끝을 깨닫게 한다.신간 『문화유산 일번지』(글항아리)는 기존의 오래된 도시를 목적지로 삼지 않는다. 공간적·시간적으로 가까이에 있는 문

오늘날 전 세계 인구의 절반인 약 33억명이 도시에 산다. 200년 전까지 약 2000년 동안 도시 인구는 전 세계 인구의 3%에 불과했다. 그러나 2050년이 되면 75%까지 증가할 것으로 예측되고 있다.처음 도시를 만들었던 수메르인들도 기원전 2000년경 90%가 우르 같은 도시에서 살았다.과거는 물론 현재까지도 매력적인 생활환경을 갖춘 도시는 블랙홀과 같이 인구를 빨아들이고 있다.상업의 중심지로 일자리와 부를 만들어주고 사회적·문화적 삶을 가능하게 하기 때문이다.신간 『도시의 탄생』(옥당)은 도시의 지형과 그 속에서 살아가고

생활수준이 향상되고 다양한 분야에서 복지정책도 확대됐지만 한국인들의 삶은 여전히 피폐한 수준이다.최근 OECD가 발표한 ‘2015 삶의 질’ 보고서에서는 한국인들의 삶의 질이 최하위권인 것으로 나타났다.삶의 만족도는 10점 만점에 5.80점으로 OECD 평균 6.58점보다 낮아 34개 회원국 가운데 27위에 그쳤다.과도한 복지지출이 국가의 재정을 축내고 오히려 경제를 어렵게 할 뿐이라는 정부와 여당의 목소리에 힘이 실리는 이유다.그러나 이는 복지지출을 늘리면 삶의 만족도가 높아지리라는 일차원적 사고에 불과하다. 한국 사회의 질은 체

“인간적인 옳고 그름은 정의가 아니라 힘에 의해 결정된다. 아무리 그럴싸하게 포장해도, 왕을 옹립하고 왕을 쓰러뜨리는 것은 예나 지금이나 칼이다. … 모든 세포, 모든 생명체가 저마다 살아남기 위해 싸우고 있다. 너는 살아남기 위해 싸우든지 아니면 굴복해야 한다.”마치 히틀러의 『나의 투쟁』에 등장하는 “살려는 자는 싸우지 않으면 안 된다. 영원한 투쟁으로 끝까지 싸워 이기겠다는 의지가 없는 자는 지상에 생존할 권리가 없다”는 글귀가 연상되는 대목이다.그러나 의미는 정반대다. 히틀러의 상대를 억압하고 지배하기 위한 싸움

자포스(Zappos)는 고객에게 신발을 미리 신어볼 기회를 주지 못하는 제약을 운송료 부담으로 해결했다. 배송비는 물론 신발이 마음에 들지 않으면 반품비까지 부담하는 것이다.사우스웨스트 항공사는 1970년대 3대의 비행기로 4개 노선을 취항하는 방법을 찾아야 했다. 해답은 정비시간을 10분 이내로 줄이는 것이었다. 이를 위해 사우스웨스트 항공사는 당시로서는 낯선 지정좌석제를 폐지하는 등의 방법으로 4개 노선을 그대로 유지했다.신간 『제약의 마법』(세종서적)은 무엇을 하지 못하게 하거나 불리하게 한계를 짓는 것으로 인식되고 있는 제약

“(나는 결코 과격하지 않다.) 과격이란 부자들에게 감세해 준 정치인들이 최저임금 인상을 반대하는 것을 가리킨다! 국가에서 새롭게 창출되는 소득의 대부분을 최상위 1%가 가져가는 상황이야말로 과격하다. 또한 한 집안(월마트의 소유주인 월튼 가)의 경제적 부가 하위 1억3000만 명의 재산을 합친 것보다 많다는 사실, 이런 미국의 현실이 과격한 것이다.”미국 2개 주에서 힐러리를 제치고 유력한 민주당 대선후보로 부상하기 시작한 버니 샌더스의 말이다.무명이었던 70대 노인으로 민주적 사회주의자를 자처하는 그가 미국 대선의 유력한 후보가

18세기 네덜란드의 황금시대를 이해하기 위해서는 15~18세기 일어났던 소빙하기를 알아야 한다.당시 독일 부근에 있던 청어가 네덜란드로 이동하면서 경제적 기반을 마련했고 이른바 ‘황금시대’를 맞이했기 때문이다. ‘암스테르담은 청어의 뼈 위에 건설됐다’는 말도 과언이 아닌 셈이다.자본주의가 세계적인 경제제도로 자리 잡는 과정을 보기 위해서는 1492년 스페인의 그라나다 점령을 알아야 한다. 이때 15만명의 유대인이 추방되고 추방당한 유대인이 마치 민들레 포자처럼 전 세계로 퍼져나가면서 자본주의 또한 전 세계로 퍼져나갔기 때문이다.경제

당대 최고의 논객이었던 정운영은 마르크스 경제학자였지만 자본주의에 대해서도 유연한 태도를 보였다.냉전시대의 대결적 사고에 기초한 낡은 진영논리에서 벗어나 철저한 휴머니스트의 입장을 취했다.1990년 출간된 『저 낮은 경제학을 위하여』는 ‘J에게’라는 시로 시작한다. 정운영은 이 시에서 베토벤 교황곡 9번 제4악장 ‘합창’의 가사로 쓰인 쉴러의 시를 재인용한다.“모든 사람은 형제가 되고(알레 멘셴 베르덴 브뤼더)”.정운영의 시선은 늘 그것을 갈망했을 것이다. 단호하고 도도하고 유려했던 그의 언어가 닿고자 한 것은 결국 사람에 대한 믿

20세기 중반 아시아·아프리카·중남미 인민들은 ‘제3세계’라는 프로젝트로 새로운 세계를 꿈꿨다.제국주의 시대가 종말로 치닫고 있던 당시 그들은 무엇보다 인간적 존엄성을 그리고 삶의 필수재인 토지, 평화, 자유를 염원했다.제3세계는 이러한 희망과 그 희망을 실현하기 위해 만들어진 기구들을 아우르는 프로젝트였다.백인이 주도하는 양극단의 냉전에 의해 두 진영으로 갈라진 세계에서 황인과 흑인 인민들이 제3세계라는 이름 아래 모여 자유를 쟁취하고자 분연히 일어선 것이다.그들은 정치적 평등, 자원의 재분배, 노동에 합당한 보상, 인류 유산의

노벨재단은 지난 2006년 노벨 평화상 공동수상자로 무함마드 유누스와 그라민은행을 선정·발표했다.그라민은행은 영세민들에게 담보 없이 소액 대출을 해주는 마이크로크레디트를 제공하는 은행으로 유누스에 의해 설립됐다.이후 마이크로크레디트는 빈곤 국가개발의 주요 수단으로 확실히 인정받았다. ‘빈곤 문제의 새로운 해결책’이라는 메시지가 방송을 통해 전 세계로 퍼지며 성장이 가속화되고 증권거래소에 성공적으로 상장하는 소액 금융기관까지 생겨나면서 산업 규모도 700억 달러에 이르게 된다.그러나 소액 금융기관으로부터 대출을 받는 가난한 사람들의

신화를 바라보는 시각은 대체로 두 가지로 압축된다. ‘신성한 이야기’와 ‘황당한 이야기’가 그것이다.두 가지 모두 현실감은 떨어진다. 이유는 스토리 자체로만 접근하기 때문이다.스토리상으로만 본다면 그리스-로마신화와 단군신화 등은 모두 비합리적이고 비과학적이다. 상식적으로 가능하지 않은 일들을 다루고 있는 것이다.그러나 신화를 다룬 영화와 만화 등 각종 문화 콘텐츠는 꾸준하게 소비된다.신화는 인류의 가장 오래된 정신문화 가운데 하나다. 현대에는 어울리지 않는 이야기라 하더라도 고대인들의 정신활동이 담겨져 있는 것이다. 때문에 신화에

지구상의 살아있는 생명체 중 인간은 쥐와 더불어 대표적인 잡식동물로 꼽힌다. 잡식동물은 무엇이든 먹을 수 있다는 특성으로 오히려 모든 위험에 노출돼 있다.특히 인간은 다른 동물과 달리 독성을 판별할 수 있는 후각과 미각 등 신체적 기능을 갖추지 못해 자칫 실수로 섭취한 음식이 생명을 위협하기도 한다.눈앞에 보이는 먹을거리를 먹어도 되는지를 판단하는 것은 인간의 오랜 경험적 식문화 속에서 형성된 사회적 판단일 뿐 개인적 능력은 아니라는 의미다.오늘 아침 식탁에 올라온 음식도 마찬가지다. 어디서, 어떻게 만들어졌는지, 또 우리의 건강과